Denis Martinez est à la fois peintre, sculpteur, graveur et poète. Fils d’un peintre en bâtiment devenu facteur, il passe son enfance à Blida et, entre1957 et 1962, poursuit ses études à l’Ecole des Beaux-Arts d’Alger puis à celle de Paris. De retour à Alger en 1963, il est nommé professeur de peinture à l’Ecole nationale des Beaux-Arts d’Alger où il enseigne pendant trente années. La même année, il participe à l’exposition « Peintres algériens » qui se tient à Alger pour les « Fêtes du 1er novembre ». Parallèlement, il participe à la fondation de l’Union Nationale des Arts Plastiques (U.N.A.P.) avec des professeurs de l’Ecole et d’autres artistes.

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               En 1964, il présente sa première exposition personnelle au sein de la galerie 54 dirigée par Jean Sénac, à Alger. Trois ans plus tard, en 1967, il crée le groupe Aouchem avec Choukri Mesli, Mustapha Adane, Baya, Mohammed Ben Baghdad, Reski Zérarti, Saïd Saïdani, Mahfoud Dahmani et Hamid Abdoun. A partir des années 1970, il connaît un large succès, obtient le grand prix de peinture de la ville d’Alger en 1975, participe à de nombreuses expositions collectives et reçoit des commandes en Algérie et à l’étranger, qu’il réalise en collaboration avec certains de ses élèves.

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              Les assassinats d’artistes et d’intellectuels en Algérie dans les années 1990 le contraignent à s’exiler en France, à Marseille, en 1994. Il enseigne alors le dessin à l’Ecole supérieure d’art d’Aix-en-Provence de 1995 à 2006 et poursuit sa pratique artistique entre la France et l’Algérie.

Bibliographie : 

• E-M. Acherchour, D. Martinez, Retour au tour manqué, Manosque, Propos, 2003 (2e édition).  

• N. Ferroukhi, Denis Martinez, l’œuvre plastique : peintre contemporain algérien, thèse de doctorat sous la dir. de Bruno Foucart, Paris, Université Paris-Sorbonne, 1996.   

• A. Lagouati, Errances : poèmes choisis, avec sept talismans originaux de Denis Martinez, Pantin, Le temps des cerises / Saint-Martin-d’Hères, Maison de la poésie Rhône Alpes, 2000.

• D. Martinez, C. Achour, Visages et silences d’Algérie : anthologie illustrée, Alger, Marsa, 2002.

• D. Martinez, M. Boulanouar, Bouches d’incendie : œuvre graphique, Paris, Publisud, 1983.   

• D. Martinez, T’AIR DOCRE : stage peinture-sérigraphie Rustresl 97, dir. Denis Martinez, Xueqing Wang, Aix-en-Provence, Ecole d’art, 1997.

• C. Penet-Merahi, Denis Martinez et l’écriture dans la peinture, mémoire de master 1 sous la dir. de Marianne JAKOBI, Clermont-Ferrand, Université Blaise Pascal, 2010.                                                     

• C. Penet-Merahi, L’écriture dans les œuvres de Denis Martinez, mémoire de master 2 sous la dir. de Marianne JAKOBI, Clermont-Ferrand, Université Blaise Pascal, 2012.

• N. Saadi, Denis Martinez : peintre algérien, Alger, éd. Barzakh / Manosque, Le bec en l’air, 2003.  

• M. Abrous, Algérie, arts plastiques : dictionnaire biographique, 1900-2010, Paris,  L’Harmattan, 2011.

• M. Abrous, Algérie, arts visuels : un siècle de création et de créateurs, 1896-2014, Alger, Dalimen, 2014.

• A. Galouz, « Denis Martinez », in  Portrait de face, 21 min. 38 s., vidéo mise en ligne le 10/06/2013, site « You tube » consulté sur : https://www.youtube.com/watch?v=1TUwaiLe5r8 , le 22/09/2016.

• C. Hirsh, Denis Martinez, un homme en libertés, 60 min., 2011-2014.

• J.-P. Ledo, D. Martinez, L’Oasis de la Belle de mai,1 h, 1996, Pais, éd. IO production.

• Photographie extraite du site Panorama des cinémas du Maghreb et du Moyen-Orient.   URL : http://www.pcmmo.org/programmation-2014/longs-metrages/denis-martinez-un-homme-en-libertes/